Sant Julià de Lòria.- David Valero s'emporta la victòria a la Copa del Món Cross Country Marathon (XCM) Naturland Andorra 2026. El corredor espanyol va ser el més fort de la jornada i va doblegar en el tram final a un combatiu Leo Páez, que no va poder repetir la victòria de l'any passat. A la categoria femenina, la cursa va mantenir-se oberta fins que Anna Weinbeer va imposar-se definitivament a Natalia Fischer i Claudia Peretti.

Valero guanya a Naturland i és el nou líder de la general

La segona edició de la Copa del Món XCM de Naturland va rebre els millors corredors del planeta sota un sol espectacular. Els voltants de la graella de sortida van omplir-se de color i l'emoció dels grans dies va apoderar-se del pàdoc des de primera hora del matí. Els millors especialistes de la disciplina van acudir puntuals a la cita i la sortida va produir-se sense incidències.

El cronòmetre es va posar en marxa i els corredors van haver d'afrontar tres intenses voltes al recorregut. El traçat, amb un llarg descens que incloïa alguna zona tècnica i un llarg ascens final fins a la meta, era un equilibrat repte tant per a corredors amb capacitat escaladora com per a bons baixadors.

El noruec Eskil Evensen-Lie va ser el primer protagonista del dia, mostrant un ritme superior que li va permetre obrir forat amb la resta. L'ambició del noruec li va passar factura i Valero, Páez, Porro, South, Fanger i Ulloa el van superar.

El grup davanter va anar perdent efectius a mesura que els corredors van anar sumant quilòmetres. El ritme es va mantenir alt i ja a la segona volta Valero i Páez van aconseguir escapar. La parella va unir esforços i va ampliar l'avantatge per a afrontar l'última volta decisiva.

La igualtat es va mantenir entre tots dos. Valero va signar un desenllaç genial en deixar anar Páez a l'últim tram per a arribar a meta en primera posició. El de Baza es va imposar a l'altitud de Naturland i és el nou líder de la classificació general. Per part seva, Leo Páez va acabar segon i un enorme Gerardo Ulloa -guanyador de la Shimano Super Cup Massi- va acabar tercer.

Weinbeer guanya una brutal batalla a tres

La cursa femenina va estar marcada per la intensa batalla que van lliurar Weinbeer, Fischer, Peretti i Gorycka per la victòria. Les quatre corredores van destacar per sobre de les altres i l'intercanvi de cops va ser continu.

Finalment, Weinbeer va donar mostra del seu fantàstic estat de forma i va aconseguir batre les seves rivales per a arribar a meta en solitari. Per darrere, Fischer i Peretti van completar el podi, mentre que Gorycka va haver de conformar-se amb la quarta posició.

D'altra banda, també es va disputar la segona SCOTT Marathon de la temporada. La distància llarga XCM se la van emportar Ferran Puiggermanal, mentre que la distància curta XCP va ser per a Joel Cruz.