Encamp.- L'OTSO Travessa d'Encamp fa enguany un pas endavant per consolidar-se en el calendari del trail running d’alt nivell. La 43a edició de la prova, que reunirà prop de 1.400 participants i 39 nacionalitats diferents aquest cap de setmana, es reforça amb dos elements que el propietari d'OTSO i organitzador de la cursa, Jordi Solé, considera clau per fer un "salt de categoria": l’entrada de la cursa llarga dins la Copa d’Espanya de trail de la FEDME i la incorporació del quilòmetre vertical al circuit de la International Skyrunning Federation (ISF). Tot plegat, acompanyat d’un cartell esportiu on sobresurt el nom del kenyà Robert Pkemoi, cinquè classificat aquest diumenge a la prestigiosa Zegama-Aizkorri.

"Per primera vegada a la història de la Travessa formem part de la Copa d’Espanya de FEDME", ha celebrat Solé durant la roda de premsa de presentació. Segons Solé, aquest reconeixement ja ha tingut un efecte directe en la participació de la prova reina: "Les inscripcions a la cursa llarga s’han vist augmentades considerablement perquè hi ha molta gent d’Espanya que vol el títol de Copa d’Espanya".

Però el salt no es limita a la cursa de llarga distància. El quilòmetre vertical també guanya pes amb la seva incorporació al circuit de la ISF, organisme internacional de referència del skyrunning. "Venen molts professionals a fer-lo, noies i nois, perquè per primera vegada també pertanyem a la ISF", ha afirmat Solé, que ha avançat la participació de corredors d’alt nivell arribats principalment d’Espanya.

Entre els noms propis, destaca especialment el de Robert Pkemoi, a qui l’organitzador ha definit com "el més destacat" del cartell esportiu. El kenyà arribarà a Encamp després de firmar una actuació notable a la Zegama-Aizkorri, considerada una de les maratons de muntanya més exigents i prestigioses del món, on aquest diumenge va finalitzar en cinquena posició. "Ahir va fer cinquè a la Zegama, la marató més important del món, amb un temps increïble", ha remarcat Solé. Tot i això, el desgast físic de la prova basca farà que Pkemoi competeixi finalment a la mitja marató i no a la distància més llarga. "A mi m’hauria fet il·lusió que corregués la marató, però encara està trinxat d’ahir", ha admès entre somriures.

Al costat del corredor kenyà també hi haurà presència andorrana destacada, encapçalada per Arnau Soldevila. Solé ha apuntat que el fet que el quilòmetre vertical entri al circuit internacional afavoreix la participació de figures com la de Soldevila. "Participarà a la travessa perquè formem part de la federació", ha assenyalat, mostrant-se convençut que hi haurà "molt nivell" en una modalitat que reunirà entre 40 i 50 corredors, però amb una elevada presència de professionals.

Des del Govern, el ministre de Turisme i Comerç, Jordi Torres, ha emmarcat aquest creixement esportiu dins l’estratègia de posicionament internacional d’Andorra vinculada a la muntanya i al turisme esportiu. "Això demostra l’entorn que tenim i l’aposta que fa el país pel running es consolida una vegada més", ha defensat. El ministre ha destacat, a més, l’impacte econòmic de l’esdeveniment, que l’any passat va superar els 450.000 euros, amb un 82% de participants procedents de fora del país i més del 93% que van pernoctar a Andorra.

En una línia similar, el conseller de Finances, Esports i Reactivació Econòmica del comú encampadà, Nino Marot, ha reivindicat la transformació progressiva de la prova. "El salt tan quantitatiu del volum de persones com qualitatiu de la prova i la seva oferta s’ha anat consolidant", ha assegurat, insistint que la travessa reforça Encamp "com a parròquia esportiva".

La 43a edició de la Travessa d’Encamp arrencarà aquest divendres amb el quilòmetre vertical i s’allargarà durant tot el cap de setmana amb cinc modalitats adaptades a diferents nivells. La cursa llarga, però, haurà de modificar el recorregut previst a causa de la neu acumulada en cotes altes, fet que obligarà a reduir-ne el traçat d’uns 84 quilòmetres a poc més de 72 per motius de seguretat. "Per damunt de tot està la seguretat dels corredors", ha justificat Solé.

Iniciativa solidària i carpa instal·lada pel comú

La voluntat de fer créixer l'OTSO Travessa d'Encamp més enllà de la competició esportiva també es traduirà enguany en una iniciativa solidària. L’organització destinarà un euro de cada inscripció a l’Hospital Sant Joan de Déu Barcelona per contribuir a la recerca i el tractament del càncer infantil, una decisió que Jordi Solé ha justificat per la vinculació que moltes famílies andorranes tenen amb el centre hospitalari.

"Els nens d’aquí d’Andorra que tenen problemes de càncer molts cops es mediquen i fan el tractament a Sant Joan de Déu", ha recordat Solé, que ha explicat que la setmana vinent es farà entrega simbòlica d’un xec amb la recaptació aconseguida. "Vaig pensar que era una bona cosa poder-los ajudar", ha afirmat. El responsable d’OTSO ha volgut posar l’accent en una realitat sovint invisibilitzada: "Només ens pensem que el càncer és dels adults i no és veritat, els nens també ho pateixen".

Des del comú, tal com ha apuntat Marot, s'intal·larà "una carpa de grans dimensions, de 10x15, que muntarem en els punts de restauració". "Com sabeu, a banda de la part esportiva, per nosaltres és molt important la part de reactivació econòmica i enguany, doncs, aquí a la plaça, a banda de la paella que s'organitza el divendres per part de l'organització, hi haurà la presència de quatre punts de restauració per donar un millor servei tant als corredors com a les famílies i als acompanyants d'aquests". Marot també ha apuntat que "hotels i restauradors estan contents d'acollir tots aquests participants".