Bormio.– Arriba el moment de Joan Verdú als Jocs Olímpics de Milano-Cortina 2026. Dissabte, la pista de Bormio acull la cursa de gegant amb l’esquiador andorrà com un dels noms del dia, amb la ferma intenció de lluitar pel màxim.

Verdú arriba a aquesta cita després d’haver entrenat els últims dies a Àustria, on ha estat perfilant els detalls per presentar-se en les millors condicions al portilló de sortida. L’andorrà es va desplaçar a territori olímpic la setmana passada per a la inauguració dels Jocs, que en el seu cas va tenir lloc a Livigno, on divendres va ser el banderer de la delegació tricolor. Posteriorment, va tornar a Àustria per continuar amb els entrenaments, abans de desplaçar-se novament a Bormio dimecres per preparar la cita olímpica de dissabte.

La primera mànega serà a les 10.00 h, mentre que la segona està prevista per a les 13.30 h.

"Les sensacions són bones. Aquestes últimes setmanes hem estat entrenant molt fort per polir els detalls i arribar preparats a la cursa. Aquesta setmana hem estat a Àustria amb molt bons companys d’equip i en bones condicions, en una pista bastant similar a la de Bormio. Els entrenaments han anat molt bé i el feeling és bo" ha comentat l’esquiador. "La pista de Bormio pràcticament no la coneix cap corredor de gegant. Sí que s’hi han fet proves de velocitat, però en gegant no s’hi ha competit mai. Avui hem esquiat en lliure tots els corredors i és bastant completa: és una pista llarga, comença amb un mur i després té un pla bastant llarg. En ser una pista exigent, caldrà lluitar fins al final. És una pista molt maca" ha afegit. Verdú també ha assegurat que "les expectatives per a la cursa són donar-ho absolutament tot; tinc poc a perdre i molt a guanyar. Estic amb molta il·lusió i molt orgullós de tot el treball fet fins avui per arribar en bones condicions a aquest esdeveniment i donar-ho tot".

9è a Jocs Olímpics d'Hivern de Beijing 2022, el millor resultat de la història

Precisament, Joan Verdú té el millor resultat de la història d’Andorra en uns Jocs Olímpics d’Hivern. L’esquiador va ser 9è al gegant de la cita olímpica de Beijing 2022.

En aquella jornada històrica per a l’esquí andorrà, Verdú va fer una segona mànega amb el tercer millor temps, fet que li va permetre acabar 9è amb un crono d’1.04.48, a 1.93 de l’or olímpic, que va ser per al suís Marco Odermatt (1.02.93). La plata va ser per a l’eslovè Žan Kranjec (+0.19), mentre que el bronze va ser per al francès Mathieu Faivre (+1.34). Verdú es va quedar a 0.59 de les medalles i a només 0.03 del diploma olímpic, la 8a posició, que va ser per al noruec Henrik Kristoffersen (+1.90). En aquells Jocs, també va ser 22è en el supergegant.

Altres grans resultats andorrans

Altres resultats destacats de l’esquí andorrà als Jocs Olímpics d’Hivern són, en esquí alpí, la 12a plaça de Cande Moreno a la combinada (Beijing 2022), la 18a de Mireia Gutiérrez a la combinada de Jocs Olímpics d'Hivern de Sotxi 2014, i la 19a de Vicky Grau a l’eslàlom de Jocs Olímpics d'Hivern de Nagano 1998.

En esquí de fons, el millor resultat continua sent el 20è lloc d’Irineu Esteve als 30 km skiathlon de Beijing 2022 en categoria masculina, mentre que en dones destaca la 35a posició de Gina del Rio als 10 km individuals en estil lliure a Milano-Cortina 2026. En snowboard, Lluís Marín va ser 25è a Sotxi 2014.