Birmingham.- Un gol de cap de Declan Rice i un error de Christian Garcia han segellat la derrota de la selecció absoluta contra Anglaterra (2-0) a Birmingham en un partit que ha estat difícil, però on els de Koldo Álvarez de Eulate han pogut defensar bé. Cal destacar, però, que amb la formació inicial de cinc defenses, el repte de sortir del Villa Park amb el menor nombre de gols possibles no era difícil. Tanmateix, tenien davant a una selecció anglesa que, tot i estar sense Alexander-Arnold, Bellingham i Palmer, han posat a Iker Álvarez entre les cordes.

La primera part ha passat lenta, però sota les previsions. Tot i que Anglaterra ha sortit amb fam de marcar ràpid, la defensa de cinc plantejada per Koldo Àlvarez de Eulate ha evitat un mal matiner, però no ha pogut amb la classe exprés de qualitat esportiva. Rashford, Kane o Madueke han estat alguns dels noms que han anat agafant força a mesura que passaven els minuts amb regatejos i combinacions que els tricolors no han pogut aturar. La primera targeta, de fet, ha estat una groga per a Pau Babot després d'una acció on ha intentat aturar la demarcació del migcampista de l'Arsenal. Al minut 8, ha arribat la primera oportunitat amb un Lewis-Skelly que ha llançat a l'espai, cercant la intervenció d'alguna samarreta blanca a l'àrea. Amb tot, la pilota ha acabat sortint per la banda. En la següent, Andorra ha tingut l'únic llançament de la primera part, un tir llarg que Pickford ha interceptat sense cap complicació. Els de Thomas Tuchel han dominat completament en la gespa del Villa Park. Una situació que ja es preveia en conèixer que un 5-4-1 era l'alineació escollida pel seleccionador andorrà. És a dir, molta defensa i poques ganes de sortir amb un joc ofensiu per combatre a una de les històriques grans formacions europees.

Iker Álvarez ha estat un dels protagonistes del partit amb aturades que han evitat una nova golejada en terres angleses. Eze i Kane han protagonitzat una doble ocasió al 23'. Primer amb una pilota del davanter 'gunner' que ha extret Llovera i, més tard, el jugador militant al Bayern de Múnic no ha arribat al passi de James que podria haver estat l'1-0. L'eliminació de l'empat al digital, però, no trigaria molt a arribar. Amb firma d'un gol en pròpia porteria, Christian Garcia ha volgut rebutjar el magnífic centre de Madueke amb la mala sort que l'ha acabat posant dins la xarxa. A partir d'aquí, Anglaterra ha posat un fre. Sent coneixedors que es podien assegurar els tres punts amb només un gol, han continuat intentant traspassar el mur de samarretes grogues, però amb menys intensitat. Harry Kane (39') ha rematat de cap una pilota que ha marxat per sobre del travesser, mentre que Madueke (44') ha tingut la darrera important amb una ocasió al costat del pal dret que ha aturat Álvarez i ha rebutjat, aquest cop sense incidències, García.

Amb la derrota al marcador, els de Álvarez de Eulate no han canviat de plantejament en la represa. De fet, a partir del minut 50, els 'three lions' han tingut una allau d'ocasions que han estat aturades pel porter visitant. Al 50', Madueke ha llançat en diagonal un molt bon xut on Álvarez ha intervingut de forma espectacular. Seguidament, Anderson ha robat l'esfèrica en un passi en curt dels tricolors per passar-se-la a Kane, qui ha fet dues rematades. Eze (53') ha coronat el triplet d'oportunitats amb un xut que s'ha anat alt, però que hagués estat anul·lat per fora de joc d'un Rashford que havia atorgat l'assistència.

En aquesta meitat, Andorra ha passat més cops a l'àrea contrària, però cap d'elles amb perill. Només s'ha executat un tir més que s'ha quedat en mitja ocasió, ja que ni tan sols ha anat entre els tres pals. Quan la calma s'estava apoderant del duel a Birmingham, Declan Rice (67') ha posat el 2-0 al digital. La jugada ha començat amb un Reece James a la banda dreta que ha centrat cap al dorsal 41 de l'Arsenal que, sol a l'àrea, ha marcat a plaer amb el cap. En aquest moment, les estadístiques ja parlaven per si soles. Anglaterra havia llançat nou cops, cinc a porteria, en comparació amb les dues d'Andorra. La selecció estava ferida i, a mesura que el temps s'esgotava, els anglesos trobaven més lloc per fer mal i intentar augmentar els gols al marcador.

Madueke, que ja s'havia convertit en un dels homes del duel, ha atorgat un passi cap a Gibbs-White (85') qui ha intentat rematar mig relliscant en l'àrea i amb Iker Álvarez just davant seu, interceptant la pilota. El migcampista del Nottingham Forest ha tingut una altra ocasió al minut 88, que ha acabat a les mans del guarda meta tricolor. Així doncs, l'àrbitre ha xiulat el final amb un 2-0 que fa que la selecció surti ferida del Villa Park, però no morta després d'un duel on el resultat podria haver estat tota una massacre.