Saalbach.- Els Campionats del Món de Saalbach (Àustria) no han portat bones notícies en la jornada de divendres després que l'esquiador Joan Verdú acabés 'DNF' en la segona mànega del gegant de la cita mundialista. Després d'haver assolit un molt bon primer descens, i agafant una dinàmica positiva en el segon, el tricolor ha tornat a cometre l'errada d'excedir-se de velocitat i ha acabat caient en una de les corbes del segon sector.

En la primera mànega, Verdú ha sortit amb molta intensitat i amb la idea de poder fer una baixada ràpida que el col·loques en una bona posició de cara a la segona baixada. De fet, i com ja és habitual en l'esquí del tricolor, ha estat aprofitant al màxim en el primer sector, acció que li ha permès acabar amb un -0.15 i el millor quart cronòmetre del sector. A partir d'aquí, però, aquest excés d'intensitat ha començat a passar factura, fet que l'ha provocat deixar-se +0.35 en el segon sector, +0.41 en el tercer i +0.72 en el quart que el posicionaven, en 13è lloc, a +1.33 del líder provisional, el noruec Timon Haugan (1.21.10). Finalment, Verdú ha acabat la primera mànega en 15a posició, superat per l'eslovè Zan Kranjec (+1.21) i el també noruec Alte Lie McGrath (+1.16). El top 3 d'aquesta baixada ha estat per Haugan, que no s'ha mogut de posició; el suís Loïc Meillard, segon a +0.02 del líder; i el també suís Marco Odermatt, tercer amb +0.24.

Pel que fa a la segona, Verdú ha començat amb una molt bona dinàmica, bastant similar a la de la primera mànega, però amb una mica més d'intensitat. En el primer sector ha pogut marcar un temps de -1.18, però, en la segona, la velocitat li ha tornat una mala passada, ja que, en una corba, ha acabat caient i sortint-se del traçat quedant així eliminat del gegant dels Mundials. Així doncs, el tricolor s'ha acomiadat del que era un dels objectius principals de la temporada.