Les Rousses.- Aquest diumenge ha estat un altre dia memorable per a l’esquí de fons andorrà, amb un nou top 10 per Irineu Esteve, el vuitè de la seva carrera. L'andorrà ha acabat 10è als 20 km mass start en clàssic de la Copa del Món de Les Rousses, aconseguint el seu millor resultat en aquesta disciplina, superant el 9è lloc als 15 km de Val Müstair (Suïssa) el 2021.

Esteve ha finalitzat amb un temps de 52:08.9, a només 25,8 segons del guanyador, el suec William Poromaa (51:43.1), que ha estat acompanyat al podi pel finlandès Iivo Niskanen (+0.9) i el noruec Simen Hegstad Krueger (+5.0).

El fondista de la FAE ha sabut competir entre els millors, mantenint-se sempre al grup capdavanter i jugant les seves cartes amb saviesa en el clàssic. Des de l'inici de la prova, Esteve va estar involucrat en la lluita per les posicions altes. Al quilòmetre 5 era 19è, a només 6 segons dels líders, mentre que al 10è es trobava 14è, a 5 segons de la zona de podi. A mesura que avançava la cursa, va aconseguir guanyar posicions, fins a situar-se 10è a 12 segons dels primers, posició que va mantenir fins a la línia de meta.

Vuit top 10 en Copa del Món

Amb aquest resultat, Esteve ha aconseguit entrar al top 10 de la Copa del Món en vuit ocasions. La seva primera gran actuació va ser el 2019 a la pujada final de Val di Fiemme, on va acabar 10è. Al mateix any, va ser 9è als 15 km en estil lliure a Falun (Suècia). El 2020 va aconseguir un 8è lloc als 10 km mass start en lliure de Val di Fiemme, i al 2021 va ser 9è als 15 km mass start en clàssic a Val Müstair. El 2022, va ser 6è als 10 km mass start en lliure de Val di Fiemme, on també va tornar a entrar al top 10 el 2023, amb un 9è lloc. El passat 5 de gener va firmar una impressionant 5ª posició a la pujada final d’Alpe Cermis als 10 km mass start en lliure, completant així la llista de top 10 amb aquest 10è lloc als 20 km mass start en clàssic d'avui.