Escaldes-Engordany.- La Federació Andorrana d'Esquí ha fet balanç, avui, de la temporada d'esquí de fons. En una roda de premsa celebrada a la Sala Manel Cerqueda d'Andbank, no han dubtat en qualificar com a "any excepcional" el que han viscut els fondistes, emparats especialment en els resultats d'Irineu Esteve, tant en Copa del Món com en el Mundial, així com de l'encara junior Gina del Rio, que ha brillat en la Copa d'Europa i en els Mundials de la seva edat. L'acte ha estat conduït per la directora de Banca País d'Andbank, Maria Suárez.

"És un any excepcional. El millor que hem tingut mai en fons" ha afirmat el secretari de la FAE, Lluís Ruiz. Entrant a valorar la part més esportiva, l'entrenador de l'equip absolut, Joan Erola, ha comentat que "s'han fet molt bons resultats". El tècnic ha comentat els resultats d'Irineu Esteve i ha dit que "veníem d'un bon rendiment de la temporada passada, però enguany ha fet un pas endavant. Jo crec que fa un any ja tenia el nivell, però aquest any a aconseguit treure el millor esquí en els 15 dies més decisius". En el mateix sentit, Esteve ha explicat que "la temporada passada, a causa de la neumonia, se'm va fer més complicada, però concideixo amb el Joan que el nivell el teníem". Pel que fa al curs vinent, el fondista ha lamentat que "s'estan impulsant una sèrie de canvis que afavoreixen més la potència que no pas el que és l'esquí de fons. A mi no m'agrada, però ens hi haurem d'adaptar".

Quant a l'any de Carola Vila, Erola ha reconegut que "no hem assolit els resultats que volíem" però ha afegit que "hem de valorar molt que, malgrat el fet que no li sortien les coses, la Carola no ha abaixat mai els braços i ha continuat entrenant i afrontant les competicions amb la màxima motivació". En el mateix sentit, Vila ha explicat que "ha estat una temporada complicada, sobretot a nivell de salut. Encadenava un refredat amb un altre i això m'ha dificultat molt poder preparar les competicions com volia". No obstant això, i gràcies a la seva constància, ha aconseguit tancar l'any amb 4 tops 15 en la Copa d'Europa

Grioche penja els esquís
En el moment de fer el balanç dels més joves, Erola ha explicat que Quim Grioche, que aquest curs vinent havia de fer el salt als sèniors havia decidit deixar la pràctica esportiva. "Els resultats no li han acabat de sortir com volia, el llistó està molt alt, i en Quim ha decidit centrar-se en altres coses fora de l'esquí de fons" ha explicat Xabier de Val, l'entrenador de la secció junior. Erola ha afegit que "només ens queda donar-li les gràcies per tots aquests anys al Quim i desitjar-li tota la sort en el futur".

Qui sí que continua la seva gran progressió és Gina del Rio. Enguany, la fondista va finalitzar en segona posició de la Copa d'Europa de la seva edat i es va colar entre les 8 millors en el Mundial junior. "La Gina ha estat molt regular en tota la temporada. Sempre ha estat entre les cinc millors i a més a més ho ha fet en totes les disciplines. Estem molt contents" ha afegit de Val. Per la seva part, del Rio ha afegit que "soc ambiciosa, tinc moltes ganes de continuar progressant, especialment en l'apartat tècnic que encara tinc molt marge".