Andorra la Vella.- Tal com s'havia albirat el dissabte, les sensacions d'Irineu Esteve, a mesura que anava avançant el Tour d'Ski milloraven. Ahir, en la darrera prova del certament, el fondista ho va demostrar finalitzant en novena posició a la pujada a Alpe Cermis. Esteve va acabar a 1.04,1 del guanyador, que va ser el noruec Simen Hegstad Krueger, amb 31.20,4. El corredor de la FAE va sortir en 40a posició, fet que el va obligar a remuntar llocs des de la sortida.

Pel que fa a la classificació general, Esteve tanca la participació al Tour d'Ski en 31 posició, amb un temps total de 2 hores 51 minuts 58 segons, a 7.29,6 del campió, que va ser el noruec Johannes Hoesflot Klaebo (2h44.28,9) i a només 39 segons de la 30a posició, que va ocupar l'italià Paolo Ventura. El fondista va acabar acusant els problemes físics de les primeres jornades, tot i que va poder tancar amb un bon regust de boca, que demostra el bon moment de forma amb el que arribava.

En cloure la cursa i assolir el seu sisè top 10 en proves d'alt nivell, l'esquiador va explicar que "avui (per ahir) almenys podem estar bastant satisfets. Sí és cert que he fet un inici de carrera bastant dolent, m'he posicionat bastant malament, he sortit de l'estadi ja molt enrere, i així és bastant difícil poder fer un bon resultat". Però ha afegit que "a partir de mitja pujada m'he començat a trobar bastant fort, he començat a avançar gent i al final podem estar mig satisfets de l'últim cursa, però de la general del Tour intentarem millorar de cara al pròxim any" El fondista va reconèixer que, pel que fa a la general, "l'esperàvem millor".

Per la seva part, el seu entrenador, Joan Erola, també va valorar-ne la participació i va declarar que "si haguéssim estat al cent per cent físicament i mentalment, podríem haver estat més endavant". El tècnic va reconèixer que "el Tour no ha anat bé, però la darrera cursa sí, perquè ha demostrat que segueix sent un gran escalador". Finalment, va apuntar que "ens hem de quedar amb la superació que ha hagut de fer l'Irineu i tot l'equip, perquè no ens ha anat bé. Això li ha passat també a molts corredors, molts que han hagut d'abandonar i nosaltres hem decidit aguantar i ens ha sortit bé".